从1943年2月开始，日军第十一军以四个兵团的兵力发动了所谓“江北歼灭战”，驻守襄南的国民党一二八师被歼，师长王劲哉被俘。紧接着六战区第二游击纵队被歼，司令金亦吾投敌，襄南地区完全失陷。

潜江沦陷后，原有的学校被破坏殆尽，大批青少年失学失业、日伪大肆推行奴化教育，妄图从思想意识上灭绝中华民族。潜江抗日根据地建立后，不仅面临着日伪争夺青少年的严酷斗争，而且存在着新区干部奇缺的困难。这时，各级抗日民主政权一建立，就设立了教育主管部门，专暑、中心县和县政府设教育科，中心乡设教育股，各乡也配备了抓教育的专职干部，各级临参会、农救会、青救会、妇救会和民兵组织都积极配合抓教育和培养干部工作。各级党、政、军领导不仅抓抗战教育方针的贯彻，解决发展教育的问题，而且做团结知识分子的工作，亲自到学校为学员上课。

培养急需的新干部，提高在职干部的政治业务素质，是巩固、扩大抗日根据地、夺取抗日战争胜利的迫切需要，也是各级领导干部在教育工作中要首先考虑的课题。为满足急需，大都以训练班的形式进行速成教育。边区行暑教育处直接创办和领导的“洪山公学”，教导员李海波1943年7月带经济班毕业生43人在襄南地区广泛招生，被襄河地委襄南代表团留下办了一期青年训练班，3个月后，200名学员被分配到各县从事政府行政和军事工作。1944年，这个培训班在高家场又办了三期青训班，由宣传部长韦英兼任班主任，县委书记李旭及县委成员吴文舟、蔡元农、李海波等都亲自为学员授课。每期二至三个月，为地方乡政府培养干部百余人。

在潜西境内的干部速成班，规格最高、校史最长、科目最多、培训人数最多的要数“洪山公学”。洪山公学1940年8月创办于大洪山区的京山小花岭，由边区党委直接领导。1941年由边区党委代理书记陈少敏兼任校长；1942年秋迁往鄂东；1943年9月由副校长蔡韬庵、周达夫率领迁到潜江太和场（现九牛观村六组），仍由边区行暑领导，襄河专员李守宪兼任校长；1944年11月改由襄南专员陈守一兼任校长，直到1945年10月停办，一共办了5期，毕业学员1500余人，大部分分配到襄南、襄西。

洪山公学在九牛观的两年中，开设了七种类型的班：

青训班：学员一般为参加革命的进步青年，人数最多，青训班又分甲班和乙班，甲班学员基础比较好，文化程度较高，乙班学员文化基础较差，文化课的比重较大。

行政班：学员一般为军队和地方基层干部；

财经班：学员一般为财政税务干部；

民运班：学员一般为民运干部；

妇运班：学员为年轻女性；

卫生班：主要从事医护的男女青年；

高级班：1945年上半年，中共中央南方局输运大批后备青年学生到抗日民主根据地，为培养大后方和本地参加革命的知识分子青年，公学开设的高级班，学员一般具有初中毕业以上文化程度。

公学的教学内容：把政治教育放在首位，重点突出革命人生观、劳动观和群众观的教育，教育学员掌握党的抗日斗争方针政策，边区政府出台的政策、法令，学习中国共产党和中国革命的基本知识，让学员树立坚定的政治方向，增强抗战必胜信念，增强民族气节，提高政策水平，坚定不移地投身于抗日救国的伟大斗争。同时，注重对学员基础文化和业务知识的传授。业务课程根据班级性质而开设。如财经班有会计知识、税法税则；民运班有民运工作基本常识。除高级班外，各班都要学习语文、算术、常识、音乐等。此外，还以学员队为单位开展军事训练。

学员的学习分两个阶段。一是在校学习阶段，二是在外实习阶段。有时，也根据中心工作的需要，学习与实习穿插进行。如1944年春季，边区党委提出开展群众运动，公学便将学员分成多个小组，到乡村从事群众工作。同年秋，公学根据上级指示，又组织新学员到农村开展查田定产秋征。

洪山公学在九牛观开办时，校长蔡韬庵、副校长周达夫、教务长肖松年、教育主任李伟峰。校领导及教员共18人，教室及教职员工分别住娄尚海等十五家农户。

学员享受部队战士待遇，但在当时的特殊环境下，生活是极其艰苦的。到了冬天棉衣还没有发下来时，学员们只好裹着被筒御寒，而每床被子不到2个棉花，不得不塞些稻草。

为了改善物质生活，还组织学员开荒种地。九牛观村属古淌湖，这里地势低洼，到处都是河湖沟渠，水资源十分丰富，学员们经常到河里捕鱼捞虾、挖藕改善生活。

洪山公学在开办期间，积玉口地区先后选送了40名青年和地方干部参加培训班学习。毕业后，这些学员为抗日战争胜利起到了积极作用。从1943年9月至1945年3月，共办了一年零七个月，1945年3月底随部队转移。（作者:杨明星 系市新四军历史研究会会员）