1944年3月，日军“扫荡”太和场一带达3日之久，烧毁该处民房90%以上，涉及范围东起万里镇，西至积玉口，北起王东港，南至幺口，纵横十几里，成为一片焦土。根据2006年积玉口镇抗战课题调研组资料显示，此次太和场惨案造成255人无辜平民被日军杀害，其中男197人，妇女54人，儿童14人。烧毁民房2009间，抢走耕牛154头，烧毁商铺29家。因此，此案被列入湖北省抗日战争时间重大惨案之一。造成这一惨案与“万里镇”地名有关联。

“万里镇”这一地名对于不知内情的人来说，一定会感到惊讶，其实万里镇原是一个小集镇，现在是积玉口镇的一个村名，距镇中心9公里，紧邻江汉油田广华寺钻头厂。过去这里位于古淌湖东首，有一条河上通王东港港口直达沙洋，下至沙市，并建有一码头，是一个重要的交通要道，在日本军事地图上还有特殊的红色标记。

据《积玉春秋》载，万里镇的鼎盛时期是明代永乐（1403年）。当时修建万里镇街道时，是一万姓、李姓两位老爷领首，街道上建有银铺、典当铺、酒坊、药铺、杂货铺等，聚集大商巨贾，市场十分繁荣。但是街建成后，取个什么名儿，叫人犯难了。万老爷要取名万兴场，李老爷要取名李兴场，两人争论不休。当时一田姓举人出面调和，定名为万李镇，在人们的一片欢呼声中，就这样定下来了。不知经历了多少代的变化，竟把“李”字写成了“里”，也许是李与里同音的原故吧，万里镇这一名就一直沿袭至今。

昔日热闹非凡的万里镇，繁衍到“沙洋倒口18年，堆起三湖种白田”时，淤塞了一次。又到清道光8年至21年，这13年连淹了8次大水。这时的万里镇街道被冲，房屋被毁，古淌湖淤塞，河道码头全被塞死，使繁荣昌盛的闹市，变成了隈曲非簿的十室之邑，如今只有河道码头和榨坊的遗址。

1939年，日军渡过襄河，潜江被日军侵占。日军还在李家市、长恼渊、脉旺嘴等地建有炮楼。由于万里镇这一地名过于大气，不知实情的日军便把万里镇作为了一个重点攻击目标。1942年2月23日，日军动用两个旅的兵力，由田野小板指挥从李家市、长恼渊出发经过王东港、夏家河直奔万里镇进行“三光政策”。这时，万里镇老百姓有的躲进了淌湖的毛草丛中，有的向西逃到了借粮湖芦台一带。有一位叫田成康的老人因行走不便被日军抓住。日军用剌刀顶着老人胸膛说：“你的说出万里镇在哪里？新四军在哪里；不说死了死了的。”老人便说，这里就是万里镇，新四军时来时去我不知道他们在哪里。日军又对老人说，这几十户人家就是万里镇？新四军，你的不知道，你的良心坏了坏了的，八格牙路。随后，将老人打了两耳光，又用刺刀将老人刺死，就扬长而去。

1944年2月初，中共襄河地委在潜江县万里镇召开地委扩大会议，地委党、政、军主要负责人及各县县委书记30余人出席了会议，会期历时7天。会议内容主要是组织广大群众开展减租减息和大生产运动；巩固和发展抗日根据地；并就组织机构领导成员作了调整。十五旅主力调离，留四十五团一个营加上各县抽调的地方部队组成两个团，由襄南指挥部领导。同时，决定成立中共襄西、襄南两个中心县委，刘真调任中共襄西中心县委书记，李人林任中共襄南中心县委书记。中共襄南中心县委辖江陵、荆潜、天潜沔、石公华、川汉沔、监北、汉沔等县委和工委。地委扩大会议后，发展群众，扩充新兵、建立地方政权。

2月23日，敌第十三师团和五十八师团出动千余日寇，配合伪暂编第六师，分多路向我襄南中心区之阳马家场、熊口、浩子口、万里镇等地连续“大扫荡”3天，妄图围歼我军主力。3天后，我新四军避实击虚，突然包围从长垴渊进犯万里镇之伪军，将伪暂六师特务旅大部歼灭，击毙伪副旅长候学易。

日军之所以把太和场定为此次大扫荡的重点区域之一，是出于两个方面的因素。一是太和场是襄南抗日重要根据地，又是潜江县的中心乡政府；二是万里镇这一地名太大气，在日本军用地图上都有标记。

1944年2月23日清晨，日军调集千余人部队“扫荡”潜西，他们扬言要歼灭曾在太和场一带驻扎过的新四军李先念部；铲除经常在此地活动的荆潜独立营；摧毁设在此地的潜江县第一中心乡（古淌乡）政府机关 ；彻底翦除当地“赤化分子”；不管万里镇有多大个镇也要将他烧光。于是，这一日天刚亮，从长垴渊过来的日伪军，经王东港直达万里镇，实行“三光”政策，将整个古淌乡历时3天（含万里镇、杨潭口、九年观、太和场、花亭、幺口）来回扫荡，将绵延10平方公里烧成一片焦土。他们滥杀无辜，强奸妇女，大肆抢劫，无恶不作。一部分居民为躺战乱，选择向西逃乱。因为西边是借粮湖，湖的东首是芦台，这里有大片芦苇是最好的藏身之地。可是要到芦台躺避必须过百米宽的西荆河，此时正是春季，天气十分寒冷，河水冰凉。但是为了活命，不论天有多冷，水有多凉，没有选择只能拼命一搏。三天后，人们听说日伪军都撤退了，都纷纷赶回家，这时发生了两件让人们十分痛心的事件。一是赶到西荆河边时，发现水中漂着十几具尸体，经辨认是三天前一起逃乱的居民，大都是老人、妇女、小孩，经清点共有18个。这些尸体在张新场（现直属村一组）居民帮助下，将他们全部埋在西荆河堤岸边张家新场土地庙附近（现积玉口派出所一带）。二是赶回家时，那里还有家、房屋被烧为灰烬了，耕牛、牲猪、鸡鸭等全部被牵走或日伪军吃掉了。

1944年10月17日（甲申年九月初一），日军又分三路扫荡潜西，包括积樊乡、太和场一带居民再遭奸掳烧杀的厄运。经2月23日房屋被烧之后，当地民众临时搭建的人字型茅草棚再次被烧毁，打死无辜群众百余人，其中幺口熊家台就有熊子贵、熊显山、宋兰秀、王兰珍，还有一个2岁的小男孩熊狗娃等8人，以及广仁部队32师25团12名国军战士。

经过两次毁灭性的灾难之后，对于太和场一带的民众来说，是一个黑色的令子孙后代愤怒、蒙羞、难忘的日子，对于野蛮的日本侵略者来说，又是一个说明其凶残、灭绝人性、反文明、反人类的铁证。

在两次“扫荡”中，万恶的日本侵略者，不但杀人如麻，而且手段多种多样，凶残无比。手无寸铁的民众，有的被枪杀，有的被刺死，有的被活埋。其中，万里镇田氏家族中就有18人被一坑活埋。

在第一次纵火案中，他们放火时，不管屋内有人还是无人，举起用扫帚做的火把就往屋内乱扔，等一家烧起大火后，再烧第二家、第三家……家家都烧，无一幸免。这些日本侵略者，在杀人放火时没有忘记抢东西，还以惨无人道的方式强奸轮奸妇女。有些大姑娘、年轻媳妇为了逃避厄运，他们将自己的脸上、脖子上、手臂上都涂上锅底灰，穿上脏、霉、破旧的臭衣服躲进芦苇丛中，一躲就是一天一夜不吃不喝。太和场的一名刚进门的新媳妇被日军追赶时，这位媳妇机灵地将马桶的尿屎倒了一身，满身臭气把几个日军吓跑了，这才躲过了一劫。太和场一组的两个来不及掩饰的妇女，被7个禽兽一般的日本兵抓到后实施轮奸。最惨的是杨潭口的一个刚满周岁的女婴被一个日本兵用刺刀将阴部划破，不到三日，这个可怜的小女孩饮恨泉下。

太和场的惊天血案，告诉我们：一定要警惕那些把甲级战犯奉若神明、频频参拜供有二战甲级战犯的靖国神社的日本右翼分子，决不能让他们美化侵略，抹杀历史事实的阴谋得逞；一定要促使他们认识到只有正视历史，反思罪行，以史为鉴，面向未来，才是根本出路。如果执意无视国际法准则，践踏人类良知，伤害亚洲人民——特别是最大受害国）中国人民的感情，等待他们的一定是灭亡的结果。（作者：杨明星 系市新四军历史研究会会员）